De snacktomaat, een product voor de toekomst
2007, een nieuw product bestormt het tomatenschap: het zoete snacktomaatje. Een merk springt vanwege zijn verpakking in het oog. Smakelijke uitziende tomaatjes zitten in een plastiek koker, vergelijkbaar met een cocktailshaker. Deze verpakking heet dan ook heel toepasselijk ‘de shaker’ en is een geheel nieuwe verschijning op de markt. Zeer goed ontvangen ook, want dergelijke verpakkingen zien we inmiddels ook bij andere producten als komkommer en paprika.
Nu, drie jaar later, is de TomBon-tomaat van Van Kester-Weijs nog steeds een succes en dat komt niet alleen vanwege de innovatieve verpakking. "We blijven positief over het product, anders zouden we er niet mee doorgaan", zegt Maurice Weijs van Van Kester- Weijs. "Het snacktomatensegment heeft een flinke groei doorgemaakt. De groei is zich aan het stabiliseren, maar de snacktomaat
is absoluut een product voor de toekomst. Het is makkelijker en kent bijvoorbeeld meer gebruiksmomenten: naar het werk, tijdens de lunch, in de auto en ’s avonds als snack. Bovendien heb ik maar weinig kinderen gezien die dit tomaatje niet lusten."
Geloof in het product is er dus zeker. Van Kester-Weijs had al de nodige ervaring in het smaaksegment. Het bedrijf, opgericht in 1998, begon met de teelt van cocktailtomaten als Aranca en Ballerina, ook Enza Zaden-rassen. “Een goede groei, smaak en vorm", zegt Maurice. Toch stapten ze vier jaar geleden over op het nieuwe segment van de snacktomaten met als gevolg dat in het bedrijf nu drie hectare Heartbreaker staat en drie hectare van een nieuw Enza Zaden-ras snacktomaat. Waarom dan toch deze overstap? Omdat het toch “het product van de toekomst is en we geloven erin. In de uitgebreide smaaktest die weekblad Groente & Fruit vorig jaar uitvoerde, werden wij met Heartbreaker tweede, terwijl de winnaar in een duurder segment zit. En ook tijdens eigen consumentenmetingen, die we op kleine schaal lokaal uitvoeren om een idee te krijgen van de markt, blijken onze snacktomaatjes goed in de markt te liggen."
Hiermee doelt Maurice op de innovatieve verpakking die hij voor zijn product had bedacht: de shakers. Toentertijd uniek en iets compleet anders. "We vonden het een leuke verpakking en het was weer eens wat anders. Zo konden wij ons product in het schap onderscheiden. Daarnaast zijn de tomaten in de shakers goed beschermd en is het makkelijk mee te nemen. De shaker kan je gewoon rechtop in de auto zetten.” Inmiddels zie je dergelijke verpakkingswijze ook bij snackpaprika’s en -komkommers. “Best wel een beetje jammer dat je idee zo gemakkelijk overgenomen kan worden”, zegt de bedenker van het concept. Maar ook in dit geval ‘heb elk nadeel zijn voordeel’. Het lijkt er immers op dat er een trend ontstaat in deze manier van verpakken en zo kan het ene product zich aan het andere optrekken. “Het kan ook best afzetbevorderend werken", erkent Maurice.
rassen, maar zeker ook met marketing en communicatie. We hebben een gezamenlijk belang en we zouden prima samen kunnen optrekken en elkaar aanvullen. Nu gebeurt dat nog niet zo heel veel."
Bron: Nieuwsbrief Timing Taste, Enza Zaden
2007, een nieuw product bestormt het tomatenschap: het zoete snacktomaatje. Een merk springt vanwege zijn verpakking in het oog. Smakelijke uitziende tomaatjes zitten in een plastiek koker, vergelijkbaar met een cocktailshaker. Deze verpakking heet dan ook heel toepasselijk ‘de shaker’ en is een geheel nieuwe verschijning op de markt. Zeer goed ontvangen ook, want dergelijke verpakkingen zien we inmiddels ook bij andere producten als komkommer en paprika.
Nu, drie jaar later, is de TomBon-tomaat van Van Kester-Weijs nog steeds een succes en dat komt niet alleen vanwege de innovatieve verpakking. "We blijven positief over het product, anders zouden we er niet mee doorgaan", zegt Maurice Weijs van Van Kester- Weijs. "Het snacktomatensegment heeft een flinke groei doorgemaakt. De groei is zich aan het stabiliseren, maar de snacktomaat
is absoluut een product voor de toekomst. Het is makkelijker en kent bijvoorbeeld meer gebruiksmomenten: naar het werk, tijdens de lunch, in de auto en ’s avonds als snack. Bovendien heb ik maar weinig kinderen gezien die dit tomaatje niet lusten."
Geloof in het product is er dus zeker. Van Kester-Weijs had al de nodige ervaring in het smaaksegment. Het bedrijf, opgericht in 1998, begon met de teelt van cocktailtomaten als Aranca en Ballerina, ook Enza Zaden-rassen. “Een goede groei, smaak en vorm", zegt Maurice. Toch stapten ze vier jaar geleden over op het nieuwe segment van de snacktomaten met als gevolg dat in het bedrijf nu drie hectare Heartbreaker staat en drie hectare van een nieuw Enza Zaden-ras snacktomaat. Waarom dan toch deze overstap? Omdat het toch “het product van de toekomst is en we geloven erin. In de uitgebreide smaaktest die weekblad Groente & Fruit vorig jaar uitvoerde, werden wij met Heartbreaker tweede, terwijl de winnaar in een duurder segment zit. En ook tijdens eigen consumentenmetingen, die we op kleine schaal lokaal uitvoeren om een idee te krijgen van de markt, blijken onze snacktomaatjes goed in de markt te liggen."Innovatief verpakken
De afzetmarkt van de TomBon ligt in groetenspeciaalzaken en vooral in de supermarkten van Noordwest-Europa: in Nederland, België, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en een klein stukje Scandinavië. Een afzetmarkt die over het algemeen ook niet verschuift. Het is een sterk merk, zeker voor retailers en handelaars. En dat terwijl Van Kester-Weijs merkopbouw niet boven aan het prioriteitenlijstje heeft staan. “Wij vinden een goede relatie met onze klanten belangrijker dan een heel sterk merk. Het product verkoopt zichzelf dan wel. Natuurlijk bekijken we wel de mogelijkheden van merkopbouw, maar het moet dan wel iets unieks zijn. En een compleet concept. Is het niet een compleet concept, dan zal alles wat kan worden nagemaakt, worden overgenomen en daarmee profiteert een ander met hetgeen jij opgebouwd hebt.Hiermee doelt Maurice op de innovatieve verpakking die hij voor zijn product had bedacht: de shakers. Toentertijd uniek en iets compleet anders. "We vonden het een leuke verpakking en het was weer eens wat anders. Zo konden wij ons product in het schap onderscheiden. Daarnaast zijn de tomaten in de shakers goed beschermd en is het makkelijk mee te nemen. De shaker kan je gewoon rechtop in de auto zetten.” Inmiddels zie je dergelijke verpakkingswijze ook bij snackpaprika’s en -komkommers. “Best wel een beetje jammer dat je idee zo gemakkelijk overgenomen kan worden”, zegt de bedenker van het concept. Maar ook in dit geval ‘heb elk nadeel zijn voordeel’. Het lijkt er immers op dat er een trend ontstaat in deze manier van verpakken en zo kan het ene product zich aan het andere optrekken. “Het kan ook best afzetbevorderend werken", erkent Maurice.
Marketing in het productschap
Wat is de visie van Van Kester-Weijs eigenlijk op marketing in het groenteschap? “Het is zeker voor verbetering vatbaar, met name op het gebied van duidelijke communicatie. Het assortiment tomaten in de winkels is inmiddels zo groot dat de consument niet meer precies weet welke tomaat voor welk doeleinde geschikt is. Goede flyers of symbolen die dit aangeven zouden een goede bijdrage kunnen zijn. Wat dat betreft zouden telers of telerverenigingen de supermarkten moeten ‘opvoeden’.” Hierin zou ook Enza Zaden een belangrijke rol kunnen vervullen. Timing Taste is immers het platform dat samenwerking binnen de gehele keten promoot om tot een win-winsituatie voor alle partijen te zorgen. Daar is Maurice het ook zeker mee eens: "Allereerst kan Enza Zaden natuurlijk bijdragen met haarrassen, maar zeker ook met marketing en communicatie. We hebben een gezamenlijk belang en we zouden prima samen kunnen optrekken en elkaar aanvullen. Nu gebeurt dat nog niet zo heel veel."
Bron: Nieuwsbrief Timing Taste, Enza Zaden